Desde el principio
de los tiempos, el hombre se ha preguntado de donde viene. A ese respecto,los
gays y las lesbianas no somos diferentes de cualquiera. Entonces ¿Porque
algunos se convierten en heterosexuales y otros nos volvemos gays y lesbianas?.
¿Es por herencia o causada por alguna pequeña glandula cerca del oido
izquierdo?, los religiosos fundamentalistas dicen que es una eleccion,
o resultado de la masturbacion (en ese caso todos seriamos gays). Aquellos
que siempre quieren hacernos sentir culpables (uds saben quienes son),
con frecuencia señalan a los padres-sea a la madre dominante o al padre
distante-. y los alarmistas apuntan a cualquier figura autoritaria que
tomo "particular" interes en su vida de joven; sean maestros o tutores,el
entrenador del equipo de futbol,etc. Aunque algunas de estas teorias ya
estan obsoletas,siempre resultan chocantes. Pero ¿Cuales son los descubrimientos
mas recientes de la ciencia alrededor de la verdadera causa?
Haciendo a un lado algunos estudios recopilados que indican que
la propension de ser gay o lesbiana se determina antes del nacimiento
-sea geneticamente o a traves de procesos biologicos en el utero- ,muchos
investigadores hoy en dia reconocen una compleja combinacion de genes,biologia
e influencias ambientales trabajando juntas para hacer la determinacion.Cuanto
es predeterminado por la fuerza genetica y cuanto es moldeado por las
influencias del medio,como la sociedad y la cultura, permanecen poco
claros -y son calurosamente debatidos-. Entonces, asi tambien permanece
la pregunta de si la orientacion sexual es algo innato y que se fija
de por vida o si es tan maleable que puede cambiar con el tiempo. Mucho
mas que la curiosidad cientifica pesa en la balanza. Por años,el stablishment
politico de gays y lesbianas se ha apoyado, al menos en algun grado,
en el argumento de que la orientacion sexual es innata y permanente,
y por lo tanto no deberia de ser una base para discriminar.
Politica aparte, los cientificos insisten en que hay una busqueda encomendada
a mostrar que la orientacion sexual esta largamente influenciada por la
genetica. "No hay debate en esto por ningun cientifico razonable. La evidencia
es notable". Dice Dean Hamer, un biologo molecular del Instituto Nacional
de Salud (USA), y un pionero en encontrar una conexion entre la orientacion
sexual y los genes. En 1993,Hamer fue el primero en reportar haber encontrado
una porcion especifica de ADN que podria conectar con la homosexualidad.
El primero estudio las historias familiares de 114 gays varones y descubrio
que muchos parientes varones en el lado materno de la familia eran tambien
gays. Dado que los hombres siempre heredan un cromosoma X de sus madres,
el estudio sugiere una conexion genetica entre el cromosoma X y la homosexualidad.
Hamer luego escudriño el ADN de 40 pares de hermanos gay y encontro que
33 de ellos compartian una region especifica en una porcion de cromosoma
X. Su trabajo aporto evidencia temprana apuntando a una conexion genetica
de la homosexualidad.
En 1991,J. Michael Bailey, Psiquiatra de la escuela de Medicina de la
Universidad de Boston y Richard Pillard, Profesor de Psicologia de la
universidad del Noroeste en USA, examinaron a un grupo de hombres gay,
56 de los cuales tenian un gemelo, 54 tenian un hermano mellizo y 57 tenian
un hermano adoptivo. Entre aquellos con un hermano mellizo,en 22% de los
casos, ambos mellizos eran gays. Entre aquellos con un gemelo, en el 52%
de los casos el gemelo tambien era gay. Solo 11% de aquellos que tenian
hermanos adoptivos reportaron que su hermano era gay. Otro estudio de
Bailey y Pillard encontro similar esquema en las lesbianas. Por otro lado,una
persona con un gemelo gay, es al menos 10 veces mas propenso a ser gay.
Un hombre con un hermano gay es de 3 a 7 veces mas propenso a ser gay
tambien. Y una mujer con una hermana lesbiana es de 4 a 8 veces mas proclive
a ser tambien lesbiana."Esto demuestra que la orientacion sexual es en
su mayor parte genetica",dice Pillard. Hamer dice que los genes aportan
cerca del 50% de la influencia en la orientacion sexual. Pillard no pudo
dar un porcentaje fijo, aunque dice que cree que este es "substancialmente"
mayor que 50%. Otros cientificos han estimado que la contribucion genetica
podria ser tanto como 70%. Como quiera que sea la influencia de los genes,
esta no es del 100%.
"Nunca vamos a encontrar el "Gen gay", dice Hamer. "No hay un switch que
conecte o desconecte esto.No es tan simple". El y otros investigadores
concuerdan que las influencias remanentes son una compleja mezcla de desarrollo
biologico y estimulos del medio ambiente. Pero cuanto aporta cada uno
es todavia desconocido.
Las evidencias se estan inclinando por el argumento de que mucha de la
permanente influencia viene desde el fenomeno biologico pre-natal. Simon
Le Vay, un neuroespecialista, por ejemplo, encontro en 1991 una diferencia
estructural de tamaño entre los hipotalamos de los hombres gay y straights
-una parte del cerebro que se cree afecta el comportamiento sexual-. "Su
presentimiento" dice," es que los cerebros de los hombres gay desarrollan
diferente que el de los heterosexuales porque estan expuestos a altos
niveles de testosterona durante el embarazo". "Hay una creciente evidencia
que apoya la idea que los factores biologico y de desarrollo antes del
nacimiento ejercen una fuerte influencia en la orientacion sexual", dice
Le Vay. Una cantidad de indicadores biologicos de la homosexualidad apoyan
esta teoria. Por ejemplo,una investigacion hecha en la Universidad de
Liverpool, Inglaterra; demostro que los hombres gay y las lesbianas son
mas predispuestos que los straights a ser zurdos, y que las lesbianas
tienen patrones en las manos que se asemejan mas a los de los hombres
que a los de las mujeres heterosexuales. Dennis Mc Fadden, cientifico
de la Universidad de Texas (USA), reporto que el sistema auditivo de las
lesbianas tiende a desarrollarse en una forma intermedia mas tipica de
los hombres y mujeres heterosexuales. De acuerdo a estudios hechos por
Marc Breedlove, un Psicologo de la Universidad de California, Berkeley
(USA), hay una directa correlacion entre la longitud de algunos dedos
y la homosexualidad. El hilo comun de muchas de estas investigaciones
es la creencia que las diferencias en el desarrollo prenatal son responsables
de las variaciones anatomicas, asi como de la orientacion sexual. Como
LeVay, Breedlove atribuye su hallazgo de las diferencias de tamaño entre
los dedos de los hombres gay y straights al nivel de exposicion del feto
a la testosterona." Hay una creciente cantidad de evidencia para apoyar
la teoria que diferentes niveles hormonales pueden causar que el cerebro
diferencie de un modo u otro el ser gay o straight", añade Le Vay.
Pero permanece aun turbio cuanto y cuan fuerte estos factores biologicos
moldean la orientacion sexual." Honestamente no puedo asegurar como interpretar
las diferencias encontradas en la estructura cerebral", dice le Vay.
Lo que deja abierta la final y mas controversial posibilidad: Cuanto
mas esta la orientacion sexual determinada por el medio ambiente que
rodea a una persona?
Aun los mas fervientes
genetistas y biologos no estan dispuestos a descontar un rol a los estimulos
externos." Ciertamente no se podria descartar que las experiencias vividas
puedan jugar un rol en la orientacion sexual", añade LeVay.
Historicamente, determinar
las "causas" de la homosexualidad era dejado enteramente al dominio de
la psicologia, la que intentaba explicarla con teorias de desajuste mental.
Sin embargo, ironicamente,hoy en dia son mas frecuentemente psicologos
y psiquiatras quienes arguyen ardorosamente contra la influencia del medio
ambiente en la homosexualidad.
" Pase 30 años estudiando
psicologia, y no he visto ninguna diferencia ambiental que afecte la orientacion
sexual de una persona", dice Richard Isay, un Psiquiatra Profesor de la
Universidad Cornell (USA) y autor del libro "Becoming Gay".
El Psiquiatra Richard
Pillard esta de acuerdo: "Creo fervientemente que en el nacimiento las
conexiones en el cerebro nos dicen si vamos a ser gays o no", añade.
Isay dice que "Todas esas cansadas y viejas premisas -que la homosexualidad
es causada, por ejemplo, por una madre sobreprotectora, un padre distante
o por un trauma o abuso sexual en la infancia- han sido completamente
desacreditados por la profesion de salud mental." "Lo que el ambiente
afecta", dice, "es como expresas tu sexualidad"."Muy pocos profesionales
de salud mental se aferran a la nocion de que el ambiente moldea la orientacion
sexual, y no hay una evidencia real para eso"
Por otro lado, numerosos investigadores apuntan
a lo que Le Vay categoriza que las grandes cantidades de datos obtenidos
de que la sexualidad aparenta ser mas fluida en las mujeres que en los
hombres; sugiriendo que, para algunas personas al menos, la orientacion
sexual podria no ser genetica o biologicamente predeterminada, pero
fuertemente influenciada por factores como la cultura, costumbres, politica
o religion. No es un secreto que el tan largo debate acerca de las influencias
ambientales es tan critico y tan conflictivo: Si el estimulo ambiental
puede "hacernos" gay, ¿Puede entonces otro estimulo similar "hacernos"
heterosexuales?
Un estudio en el año
2000,hecho por el psiquiatra de la Universidad de Columbia (USA) Robert
Spitzer (Quien fue uno de los que trabajaron para remover la homosexualidad
de la lista de desordenes mentales de la Sociedad Americana de Psiquiatria
en 1973), proclamo que 66% de los hombres participantes del estudio y
44% de las lesbianas,los cuales habian sido " fuertemente motivados",
habian podido cambiar no solo su comportamiento sexual, sino su orientacion
sexual. El estudio cayo bajo duras criticas de psiquiatras y psicologos
por su metodologia, particularmente porque se basaba en datos tomados
en encuestas telefonicas de individuos reclutados en organizaciones religiosas
que promueven programas de rehabilitacion para "ex gays".
Pero Spitzer admitio
que "Aunque los cambios reportados no son altamente aceptados para la
gran mayoria" de hombres gay y lesbianas, "Hay una menor y pequeña cantidad
de personas las cuales pueden moldear su orientacion sexual". El estima
que posiblemente un 3% de los gays y lesbianas pueden cambiar su orientacion
sexual. "Podria parecer que la terapia es algunas veces exitosa", dice.
Aunque reconoce que las personas en su encuesta pueden haber exagerado
sus cambios, al ser solo telefonica, dice que su trabajo fue atacado porque
"Este cambia las convicciones de ambos, los profesionales de salud mental
y el de los activistas de derechos gays"."Desearia que mi trabajo cause
que la gente en los dos campos reconsidere su dogma". Spitzer tambien
tiene conocimiento que su busqueda esta siendo utilizada y tergiversada
por grupos cristianos de extrema derecha para propositos politicos, y
dice que ese nunca fue el proposito de su investigacion. Pero "La ciencia
siempre ha sido manipulada por gente en ambos lados del debate politico".
Finalmente,es dificil
que la ciencia algun dia pueda explicar completamente algo tan humanamente
complejo como la orientacion sexual, que posee un infinito set de variables.
Es probablemente genetico y biologico,ambiental y social,cultural y una
cantidad de items que se pueden mezclar para dar definiciones diferentes.
Siempre van a haber excepciones a las reglas que los cientificos proponen.
Traducido y adaptado de un articulo aparecido en la revista "Advocate"
por Lorenzo Amado
Extraido de Deambiente.com
